La musica amatoriale nella Russia del ‘700
La diffusione nel primo ‘700 della musica amatoriale in Russia spiega l’improvvisa comparsa un secolo dopo di compositori come Borodin, Balakirev e Glinka, tutti allevati in un’atmosfera musicale vivace e loro stessi partecipanti entusiasti delle serate di musica amatoriale dell’epoca.
Pubblichiamo qui un breve riassunto dell’articolo “Music-Making in Russia” di Gerald Seaman, Music & Letters , Jul., 1966, Vol. 47, No. 3 (Jul., 1966), pp. 249-259, Oxford University Press
Ci sono numerosi resoconti sulla produzione musicale amatoriale in Russia durante il XVIII secolo.
Nel 1730 Jakob Von Stählin riferisce per esempio che i tre principi Trubets eseguivano incantevoli trii con violino, clavicembalo e violoncello, mentre a casa Stroganov a Mosca la musica era “costante”. Von Stählin racconta inoltre che l’ambasciatore inglese, che era alla corte russa nel 1742-3, lo invitò a suonare un trio che aveva scritto per due flauti e cembalo in un concerto da camera a corte. Sempre secondo Von Stählin, i concerti da camera si tenevano regolarmente “ogni Mercoledì dopo cena in un’anticamera degli appartamenti dell’Imperatrice“. Nella seconda metà del secolo l’ascolto di musica divenne una parte essenziale del rito di corte, una moda seguita anche da Caterina II, sebbene non fosse particolarmente musicale.
Un documento affascinante della vita musicale nelle province è invece il diario di Paul Andreevich Bolotov, nella cui famiglia si faceva musica quasi ogni giorno. Nel gennaio 1789 Bolotov scriveva:
“All’inizio i nostri suonatori di corno suonavano i loro duetti, poi il flautista, dopo di che Nikolashka e io sui nostri violini; poi abbiamo suonato tutti i nostri vari trii, e infine diversi piccoli pezzi da camera che sono stati dati da me e Roman ai pianoforti [sic] accompagnati dal violino e, ascoltandoli, si potreva trascorrere piacevolmente il tempo.”
‘Muzyka i muzykalniy byt staroy Rossii’ (Moscow-Leningrad, 1927), p. 201
Del resto anche il padre di Paul Bolotov, Andrey Timofeevich, ricordava:
“I miei suonatori di corno hanno iniziato le cose … Poi i miei flautisti hanno suonato dei duetti e incantato il principe, oltre a deliziarmi. Dopo di che hanno suonato su tre strumenti arie da un’opera, un trio e un duetto, e infine Roman e mio figlio hanno suonato i pianoforti”.
‘Muzyka i muzykalniy byt staroy Rossii’ (Moscow-Leningrad, 1927), p. 198
Il riferimento all’esecuzione di brani di un’opera è significativo e suggerisce che non si sia trattato di un evento isolato. Ed anche la famiglia Bolotov non era affatto unica: anche in provincia la produzione musicale nelle tenute nobiliari si sviluppò su vasta scala.
Nel 1763 a Mosca e nel 1772 a San Pietroburgo furono aperti Vospitatelnye doma (orfanotrofi), in cui si studiava musica. Nel 1779 un certo numero di orfani furono mandati da Mosca a San Pietroburgo per unirsi al Knipper’s Theatre e alla loro partenza hanno portato con sé la loro musica, di cui è stato conservato un inventario. Tra queste opere vi era una grande quantità di sinfonie di compositori della prima scuola di Mannheim-Stamitz, Cannabich e altri, così come quartetti, trii, duetti, ecc…
La musica amatoriale, iniziata negli anni Settanta del ‘700, divenne molto di moda solo verso la fine del secolo. E Naturalmente oltre alla produzione musicale amatoriale, c’erano anche spettacoli di professionisti, ma questi erano l’eccezione piuttosto che la regola. Piuttosto, come altrove in Europa, i vari nobili annoveravano musicisti anche tra i servi e il personale domestico. Ma come ci racconta il principe I. M. Dolgoruky, riferendosi ai suoi concerti settimanali da camera nella sua casa a Mosca nel 1791, i concerti erano essenzialmente amatoriali ed eseguiti dagli stessi nobili e dai loro amici per loro stessi:
“Ogni settimana durante la Quaresima abbiamo tenuto piccoli concerti: il principe Khilkov, il principe Shakhovskoy, Novosiltsev, Tit [probabilmente il compositore S. N. Titov], appassionati amanti della musica ed eccellenti musicisti loro stessi, sono venuti da noi per suonare in quartetto”.
I. M. Dolgoruky, ‘Povest o rozhdenii moim, proiskhozhdenii i vsei zhizni’ (Petrograd, 1916), p. 19
Il repertorio di questi complessi comprendeva balli e canti popolari in arrangiamenti strumentali così come brani di opere liriche (esistono già all’inizio del XIX secolo arrangiamenti per quartetto di estratti delle opere di Cherubini, Mozart, Boieldieu, Rossini, ecc…). L’altro tipo di musica consisteva in opere scritte appositamente per le formazioni da camera (è attestata l’esistenza di una copia manoscritta di composizioni di C.P.E. Bach, chiaramente risalente al XVIII secolo, nella biblioteca del Conservatorio di Leningrado, così come quartetti e trii di Filtz e Stamitz, quartetti e quintetti di Wanhal, Pugnani e altri).
Le prime prove sostanziali della presenza in Russia della musica da camera amatoriale di Mozart avviene nel 1800 con una pubblicità del suo ‘Quartetto op. 47’ nel Moskovskie vedomosti. Successivamente viene annunciato un abbonamento a un’edizione completa dei suoi quartetti e quintetti.
Dall’inizio del diciannovesimo secolo in poi ci fu uno spettacolare aumento della popolarità della musica da camera. Sia il Petersburg News sia il Moscow News abbondano di pubblicità. E anche se la musica di Beethoven, Mendelssohn, Schumann e altri classici erano ancora decisamente elitarie, nel 1830 N. Y. Afanasev poteva nominare nella sola San Pietroburgo almeno quindici salotti dove si tenevano regolarmente concerti, tra cui quelle dei Naryshkin, del Principe Shakhovsky, del Conte Stroganov, del Conte Gudovich, del Generale Butovsky, dei fratelli Vielgorsky (a lungo anfitrioni del grande violinista Vieuxtemps) e del Conte Lvov.
A proposito di quest’ultimo, Schumann ha scritto:
Lvov è un artista così straordinario e insolito che si può classificarlo tra quelli di prima classe… Se ci sono tali dilettanti nella capitale russa, allora lì un artista ha probabilmente più da imparare che da insegnare”.
Robert Schumann, ‘Gesammelte Schriften iiber Musik und Musiker’, iii (Leipzig, I854), pp. 216-7
Durante tutto il diciannovesimo secolo anche la produzione musicale in Russia si sviluppò principalmente nelle case dell’aristocrazia, ma anche se a scala più modesta si diffuse anche tra la borghesia cittadina e nelle tenute di campagna.
M.S.Nikoleva così descrive la vita musicale di un proprietario terriero russo all’inizio del diciannovesimo secolo:
“A quel tempo era usanza per ogni proprietario terriero, ricco nel minimo grado, di avere la sua musica, e mio padre non ha mancato di trarre dai suoi servi un piccolo coro di una decina di uomini e un quartetto di violini, per il cui insegnamento un maestro di coro è venuto da un ricco proprietario terriero vicino, Shepelev. Ha anche insegnato alle [mie] sorelle il clavicembalo.”
E prosegue:
“Come mia sorella, ho continuato a prendere lezioni di musica da Finogen, un nobile e vicino di casa del nostro Khliustin, che aveva comprato la grande tenuta di Shepelev ed era infervorato appassionato di musica. Ha ingaggiato Todi, l’italiano, come insegnante e ha formato un discreto coro di voci e un quartetto di violini… Per qualsiasi festa nella nostra famiglia o in quella di Khlyustin abbiamo imparato una sonata o qualche altro brano di Mozart o di un altro famoso compositore … quindi posso dire che ho passato la maggior parte del mio tempo al pianoforte, che ha sostituito il clavicordo.”
M. S. Nikoleva, ‘Cherty starinnovo dvoryanskovo byta’, ‘Vospominaniya’, Russkiy arkhiv, 1893, book iii, vol. 10, p. 107.
M. S. Shchepkin racconta invece come un proprietario terriero inviò in Italia quattro contadini con il preciso intento di formare un quartetto. Dopo il loro ritorno “i quartetti hanno cominciato e tutti erano entusiasti”. “
“Un altro noto musicista dilettante nella prima metà del il diciannovesimo secolo era il conte Kastrioto-Skanderbek, un discendente della famiglia principesca greca di Skanderbek … che spesso faceva musica nella sua tenuta di Gorodets nella provincia di Mogilev e ha tentato con successo di preparare quattro dei suoi ragazzi per un quartetto d’archi, ai quali dava lezioni adeguate Bekker, un musicista efficiente … Questo quartetto ha funzionato molto bene. Il principe Kastriot ha affidato al suo quartetto domestico il compito di eseguire tutti e sedici i quartetti di Beethoven, tra cui op. 33. Il quartetto era composto da Semin Ivanov, 21 anni (primo violino), Mikhail Mikhailov, 24 (secondo violino), Osip Andreev, 25 (viola) e Kanon Vasilev, 27 (violoncello).”
E. S. Nekrasov, ‘Akter M. S. Shchepkin i A. I. Herzen’, Russkaya mysl, 1904, book i, p. 76.
Glinka racconta invece nelle sue “Memorie” che nella sua infanzia in campagna ascoltava musica da camera e sinfonica; al suo arrivo a San Pietroburgo nelle serate di Yushkov incontrò “una signora che suonava l’arpa e cantava magnificamente“; sulla strada per il Caucaso, a Kharkov, suonava i quartetti di Hummel a casa del proprietario di un negozio di musica, Vitkovsky di nome; a Smolensk, presso la casa di Ushakova (un parente) la musica “era una cosa ovvia“.
Fare musica amatoriale in Russia è dunque pratica di vecchia data e spiega in una certa misura l’improvvisa comparsa, altrimenti inspiegabile, della musica russa nel diciannovesimo secolo. Borodin, Balakirev, Dargomizhsky e Glinka sono stati tutti allevati in un’atmosfera musicale vivace e loro stessi erano entusiasti partecipanti di concerti da camera. Se la piena fioritura del russo la musica non è avvenuta fino a una fase avanzata rispetto al resto d’Europa, almeno il terreno era stato ben preparato.
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